苹果A12Z和A12X处理器裸片对比，有哪些性能提升？

4月14日消息 上个月苹果推出了最新一代的iPad Pro平板电脑，让很多人感到意外的是，但并没有搭载苹果最新的A13 SoC的高端版本，相反，而是使用了一款被苹果称为A12Z的SoC，这显然表明它是基于跟之前A12X相同的Vortex/Tempest架构，也就是2018款iPad Pro搭载的处理器。苹果的这一反常举动让人怀疑，A12Z可能根本就不是一款新的芯片，而本质上就是A12X，今天在TechInsights的报道中证实了这一推测。
 
一、A12Z处理器挤牙膏
 

这家技术分析和逆向工程公司在一条简短的推文中发布了一份说明，公布了他们的研究结果，并附上了A12Z和A12X的并排裸片（die shots）对比照片。简而言之，这两款芯片似乎是完全相同的，A12Z上的每一个功能块的位置和尺寸都与A12X完全相同，A12Z只是开启了A12X未开启的第八颗GPU核心。

虽然TechInsights的芯片截图分析并没有梳理出一些更细微的细节，比如说芯片的步进（stepping）——A12Z是否采用了较新的步进，但就芯片方面而言，A12Z并没有带来任何新的东西。

相反，这两款芯片之间的显著变化在于它们的配置：A12X在出货时只启用了7个GPU集群，而A12Z在出货时则是启用了全部8个。虽然这只是一个小的变化，但对于苹果来说，启用第8个集群以获得更高的性能是有意义的。A12X是在台积电的7nm生产线上生产的，在2018年发布时，A12X是最大的7nm芯片之一，在18个月后应该会有更高的良率，所以能够开启第八颗GPU核心。
 
二、跑分数据与上一代产品差别不大
 
iPad Pro 2020 发布后的第二天，其安兔兔跑分数据便流出，印证了上文的说法。如跑分数据所见，iPad Pro 2020 跑分 712218 分，跟上一代 iPad Pro 2018 的 705585 没有太大区别。就这？难道苹果也开始挤牙膏了吗？的确如此，但同时也证明了，苹果在研发 A12X 的时候挤的牙膏太多了。事实上，即便是发布两年，A12X 仍然是目前最强大的移动处理器，就连 A13 也望尘莫及。在确保性能超前的前提下，苹果这次将重点放在 GPU 和功耗控制上，进一步完善 iPad Pro 的使用体验。

顺带一提，安兔兔跑分数据中还透漏，全系列 iPad Pro 2020 都将搭载 6GB 运行内存。相比之下，上一代 iPad Pro 只有 1TB 顶配版才配备 6GB 运存，其余版本只是 4GB 运存。用过 iPad Pro 的小伙伴都知道，iPad 的后台运行非常给力，4GB 运存可以确保大量 APP 同时运行不杀后台，如今升级到 6GB 运存，体验又要提升一个档次了。加量还减价，这次 iPad Pro 真的太香了。
 
三、A13芯片或将在iPhone上首发
 
至于为什么苹果公司会选择在2020年的iPad Pro上重新使用A12X而不是调试A13X，但应该可以归因为成本因素，因为平板电脑市场与智能手机市场有很大的不同。在高性能Arm平板电脑方面，苹果几乎无人能敌，即便如此，他们卖出的iPad数量与iPhone相比，也一直是无法相比。因此，可以与之抗衡的设备少了，而每一代光刻技术的更新换代，芯片开发成本都在持续上升。简而言之，在某一时刻，每年为中端产品创造新的芯片设计就没有什么意义了。
 
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