USB 4协议带来了Type-C接口

USB-IF 在昨天正式公布了 USB4 规范，相信大家都已经知道了。这其实是继今年三月四号 Intel 宣布将 Thunderbolt 开放给 USB-IF 后的一件水到渠成的事情。

从 Spec 来看，USB4 其实并没有什么新东西，而更像是一次对 USB3，特别是在 Type-C 型接口出现后 USB 接口、设备与协议混乱化的一次整合。由于目前没有更多的资料和产品供参考，这里我只想说几个想法：

1. USB4 的物理接口统一在 Type-C 下，所以说以后你的电脑如果说带了 USB4 接口，那么它一定是 Type-C 的。而不像是现在 USB3（包括 3.0，3.1 gen1/gen2） 存在两种接口的情况。这是在物理接口上进行统一。

2. USB4 在命名方面，将以前的一众让人头晕的命名法归一，这样其实利于商业推广。

3. USB4 的出现将以前一众 Alternative Mode 协议，如 DP，Dock，Thunderbolt 3， VirtualLink 等一勺烩，归到一个统一的版本下。

乍一看，USB4 真的是一个 Universal 的终极实现，但是现实其实并不是这样。

1. USB4 虽然囊括了众多 Alternative Mode，但是并非强制，因为现在我还没有看到一个 Base Line 的说明，也就是说，即便是 USB4 接口，但是能够支持的协议也要看具体实现，这个跟目前的 USB-C Alternative Mode 没区别。所以我很还是要等一个基准特性列表。

2. USB4 分为三种协议速率，10Gbps，20Gbps 和 40Gbps。这个与现在的情况类似，所谓的 10Gbps，就是现在 USB 3.1 gen2，所谓的 20Gbps，在目前的 USB 3.1 gen2 下无法实现，这是一个新的，名为 USB 3.1 gen2 2x2 的实现。线材其实和目前的 3.1 gen2 全功能线材一样，但是可以多使用一条 Lane 实现 20Gbps 的翻倍传输速率。其实在目前支持 Thunderbolt 3 协议的 USB-C 接口上，用普通 USB-C 3.1 gen2 线缆连接两个 Thunderbolt 3 设备也是 20Gbps 的速率，这就是所谓的半速 Thunderbolt 3. 不过这两种 20Gbps 有本质区别。40Gbps 即 Thunderbolt 3，它使用了全部四条 Lane 实现全速率传输。在 USB4 Spec 中我们可以看到，使用这个功能需要特殊的线缆，其实就是指目前的 Thunderbolt 3 线缆。

所以你看啊，这个新的 USB4 其实并没有什么特殊的地方，只不过是把现在的 Alt. mode 的混乱情况掩盖掉了。所以短期内你指望 USB4 统一江湖是非常困难的，它更多的是一个商业推广上的操作而已。不过，我们依然可以从 USB4 获益：

1. 物理接口的统一，这不再多说了。

2. Thunderbolt 3 设备的普及和价格降低，因为授权开放，所有厂商都可以参与进来，而不是 Intel 一家说了算。

3. 最重要的是，由于 Thunderbolt 的引入，USB4 最为重要的一个特性是带宽的动态负载。目前，USB-C 在 3.1 gen2 下，带宽是根据使用的 Alt. mode 不同，存在一个硬性的分配。这也就是你看 UltraFine 显示器上的下行 USB-C 端口是 USB 2.0 传输速率的原因。因为是硬性规定，所以即便显示器 DP 信号用不了那么多带宽，这些多余的带宽也不能被分配到其他端口或协议上去。但是 Thunderbolt 3 由于本身要支持菊链，所以它天生就带有了动态带宽负载的特性，那么在 Thunderbolt 3 加入 USB4 后，这个特性也就自然而然的带到 USB4 中，这是 USB4 在实现上最大的一个改变。

4. USB4 端口支持 PD，这次是一个硬性规定了。也就是说，USB4 的端口一定是 Type-C，而这个端口一定是支持 PD 的。这对于用户来说也是福音，我们不需要再去端口上的图标来分辨这个 Type-C 是不是能够支持 PD 协议了