搭载M2 Ultra的Mac Pro，真能兼具高性能和灵活扩展吗？

电子发烧友网报道（文/周凯扬）刚结束不久的WWDC上，苹果正式发布了搭载全新M2 Ultra芯片的新款Mac Pro，为这个许久未迭代的Mac类目推出了新品，也宣告着苹果彻底完成了全系列产品的Arm芯片换代。新款Mac Pro在保证超高自身性能的同时，也将扩展性做到了极致，但与前代产品相比，还是留有一些遗憾的。
 
M2 Ultra性能突破
 
新款Mac Pro上最引人注目的，莫过于这块超大的M2 Ultra芯片了。与上一代M1 Ultra系列芯片一样，M2 Ultra采用了UltraFusion这一与台积电合作开发的定制封装技术，利用硅中介层将2颗M2 Max芯片拼接在一起。
 
除了一如既往的超大带宽外，M2 Ultra靠24核CPU、最多76核GPU和32核神经网络引擎，再度突破了M系列芯片性能天花板。CPU性能较上一代提升了20%，GPU性能提高30%，AI算力提升达40%。
 
如此看来，UltraFusion带来的扩展性可以被苹果沿用到未来的一系列芯片设计上，不过苹果似乎并没有朝更大规模的设计上推进，仍选择了与晶圆工艺同步的做法。但从各种专利申请记录看来，苹果与台积电依然在发展更为先进的封装技术，或许会在M3 Ultra上得到应用。
 
PCIe槽带来的扩展性能
 
除了M2 Ultra带来的强大性能外，本次发布的全新Mac Pro最大的亮点莫过于扩展性了。Mac Pro集成了六个全长PCIe 4.0插槽（其中两个为x16插槽，四个为x8插槽）、一个半长PCIe 3.0 x4的插槽（安装有Apple I/O卡）。
 
不过在扩展硬件的选择上，全新的Mac Pro有了那么一些改变。在过去的x86 Mac Pro，用户可以选择AMD GPU来进行扩展，提高其图形性能。但搭载了M2 Ultra的Mac Pro，仅支持音频卡、视频I/O卡、网卡和存储的PCIe扩展，却不再支持GPU扩展，比如上一代机架式Mac Pro中用到的AMD Radeon Pro MPX模块。
 
这对于不少专业工作者的工作流造成了一些问题，比如视频处理等。虽然苹果号称新Mac Pro的图形性能已经等同于7块AMD Afterburner扩展卡，但在一些特定的场景中，比如特效制作等，AMD的GPU硬件加速效率依然要高于苹果M系列芯片的GPU。
 
而苹果的硬件工程负责人John Ternus则表示，在M系列芯片上，苹果是基于一套共享内存模型来构造和优化的，引入额外的第三方GPU同时又能对苹果的系统进行优化并不现实，所以这不属于他们追求的硬件方向。同样的限制也出现在了内存上，共享内存的硬件架构使得Mac Pro也无法借由PCIe插槽进行内存扩展。
 
不过扩展性上增强背后最大的赢家，其实还是博通，从网上泄露的拆解图看来，Mac Pro用到的还是博通的PCIe Switch。
 
写在最后
 
从Arm系列Mac的最后一块拼图可以看出，苹果已经决心将所有计算性能都交给自研的M系列来完成，无论是通用计算、图形处理还是AI计算，而连接这些计算组件的正是统一内存的架构。如果不是Mac Pro给到了PCIe扩展，苹果甚至可能在Mac全系列产品，把对存储的定价权也牢牢掌握在自己手中。此前还有不少传闻称Mac Pro可能会引入GPU扩展，但现在看来，苹果已经决心在自研芯片的道路上一直走下去了。