自从2011年8月发射以来，美国国家航天局(NASA)的朱诺号(Juno Orbiter)已在它从地球到木星的旅程中飞行了很长的距离– 约28亿公里(17亿英里) 。在内太阳系飞行5年，朱诺号终将于下周7月4日抵达木星。
朱诺号的科学设备旨在帮助我们更好地了解太阳系的起源，通过揭示木星的起源和演变。朱诺号使用9种不同的设备以确定木星大气层中水的含量，深入到其大气层测量成分、温度、云运动及其它属性，了解木星的磁场和重力场，以揭示该星球的深层结构，并探索和研究木星极地附近的磁层。其中的一个设备 - Juno Cam-将采用KAI-2020图像传感器以提供从轨道上拍摄的木星云顶的第一张彩色照片。
图1：朱诺号(Juno Orbiter) (NASA / 加州理工学院喷气推进实验室JPL-Caltech)
JunoCam由马林空间科学系统(MSSS)开发，其硬件基于火星降落成像仪(MARDI)，当火星科学实验室降落到火星表面时MARDI捕获图像。但这任务的成像挑战更复杂 – 高度椭圆的11天轨道，将随朱诺号距木星云顶的距离而变化，从270公里到约5,000公里，木星只在其距离最近时大致进入JunoCam的视野。此外，该探测器(及摄像机)每分钟将旋转约2转，便于传感器采用延时集成运行以避免图像模糊。
即使有这些限制，JunoCam的成像能力仍然相当不错。摄像机将捕获4个独立波长波段的数据：蓝(420–520 nm)、绿(500–600 nm)和红(600–800 nm)用于彩色图像的再现；加上880–900 nm 的波段以形成狭窄的甲烷吸收曲线，中心在889 nm。在最近处可提供3 km分辨率(比旅行者Voyager、伽利略Galileo和卡西尼Cassini好一个数量级)将能看到大气层中的小构造。
图2：由JunoCam看到的木星南极的模拟视图(NASA / JPL / MSSS 通过行星协会)。
作为朱诺号的任务的一部分，NASA正与公众合作关于JunoCam的运行。业余天文学家可上传木星的放大图像和数据来帮助识别和投票由JunoCam捕获的图像。一旦获取，将提供原始数据下载，允许任何人处理图像和上传完成的文件到JunoCam主网站。系统于2013年进行了测试，当时朱诺回到地球，由地球进行重力助推飞往木星，JunoCam用这飞行器来捕获地球图像，被张贴在网上。而现在到了干重要事情的时候了。
所以如果您曾想参与NASA去往另一星球的任务，这是您的机会。因为经过了5年的等待，木星终于准备好了它的特写镜头。
