目前最主流的移动SoC 芯片制造商有高通、三星、联发科和 Nvidia。他们联合起来占据了大半壁智能手机和平板电脑芯片市场份额。不过,他们都有共同的特点,即所有 CPU 设计均是基于 ARM Cortex-A 系列处理器架构设计。
英特尔,虽然是一家在 PC 和 Windows 市场独领风骚、占主导地位的大公司,但在移动领域正经历着非常艰难的时期,只取得了小范围半成功,渗透 Windows 平板电脑和 Android 智能手机另个领域。显然在移动 SoC 市场上, ARM完胜Intel。在移动领域落后的英特尔现在也开始更加关注移动市场了,并且还面向市场推出了一系列基于 Atom 的低功耗移动处理器。只不过到目前为止,英特尔所做一切暂时还无法打破 ARM 统治地位。因此,英特尔确实为未来研发了不少全新的芯片继续参战。那么英特尔究竟能否咸鱼翻身?你怎么看?
英特尔和ARM发展状况对比:
2013年设备出货量
据 2013 年年底市场调研机构 Gartner 预计,整个2014年平板电脑出货量将增长 43%,手机被增长 5 %,而 PC 和笔记本电脑销量则进一步下降 7 % 。从图中的数字来看,今年平板电脑将几乎赶上 PC 的出货量,而手机市场仍继续不断蚕食这两个市场。如此来看,英特尔真的需要在移动领域发力,而不是在仍占优势但持续下跌的市场中被套牢。
至于财政业绩方面,最近英特尔财报电话会议揭示了公司更准确、更不愿意看到情况。英特尔年营业收入和净利润双双下跌,分别下降16 % 和 13 % 。这表明,英特尔一直在加大力度投入,尤其在 PC 市场,以保持自己的竞争实力,不过很多人仍原因相信,持续下降的 PC 市场没有影响英特尔的收入。
当然,目前没有任何迹象表明英特尔数十亿美元的利润可能会在瞬间消失,但如果 PC 市场继续萎靡,很难保证英特尔没有麻烦。“Intel inside”移动芯片还有很长的路要走,英特尔需要时间证明自己可以与 ARM 竞争,不过目前离成功的目标还十分遥远。
为什么 ARM 如此成功?
2004-2009年 ARM崛起
可能 ARM 的成长模式与英特尔有所不同,这一家来自剑桥的公司,谁也没有想到竟然可以掀起智能手机的革命。早在 90 年代初该公司开始为苹果设计 CPU,然而这并没有改善 ARM 的经营状况,因此 ARM 不得不把重点转向针对智能手机领域的低功耗处理器,而英特尔则坚持高性能 PC 硬件。
ARM 的商业模式是其成功的重要因素之一。与英特尔不同的是,ARM 本身不生产任何东西,只是向别家公司销售自家的知识产权。一些富有远见的公司成就了 ARM 的成功,比如高通,研发了一系列最全面基于 ARM 设计的移动芯片。