交换机（Switch）就是一个延展装置，把原本的一个网线接口分成了多个。但是不同于传统意义上的集线器（Hub），交换机在将一个网络分成多个的情况下，并不会影响带宽和网速。由于交换机的每一个接口都具备桥接的功能，因此如果将交换机连接在任意一级的网络时，都会把它的上一级网络拆分成多个。
交换机是监控网络传输的核心设备。交换机的选型，有很多的重要技术参数需要考虑，硬件上包括百兆/千兆/万兆速率的端口、电口/光口/PoE口、端口数量、MAC地址表深度、转发延迟、缓存大小、VLAN、隔离等等。很多项目就是因为交换机选择当，出现各种各样的问题，严重影响项目的交付与体验。
交换机是即插即用的，交换机还能够具有相对高的分组过滤和转发速率，交换机处理第 二层的帧。路由器通常需要配置，路由器处理第三层的数据报。因为网络寻址通常是分层次的，它 们能用各种拓扑结构来构建因特网。
