英特尔为何错失移动芯片时代

大约十年前，处理器市场格局，是和现在不同的。

AMD 式微，英特尔“i3 默秒全”。智能手机这边，Arm 处理器的性能还不够强大，制程工艺也落后于英特尔。于是我们身边出现了这样一种论调，英特尔要是进军智能手机处理器，这个市场岂不“大结局”？

看过后文的我们会知道，x86 与 Arm 之间并没有绝对的性能鸿沟。但在多年以前，英特尔确实握着打开移动芯片市场的一手好牌，只可惜多次错失了临门一脚。如同足球比赛一样，屡次浪费机会的一方，往往会被对手教训。

那么如日中天的英特尔，是如何错失移动芯片时代的呢？

英特尔与 Arm，终究是错付

身为 x86 世界的强者，英特尔曾与 Arm 有着一段旧情。

1995 年，美国芯片元老丹尼尔·W·多伯普尔（Daniel William Dobberpuhl）效力 DEC 时，一手创办了 StrongArm 芯片设计中心。StrongArm 在拥有较低功耗的同时，性能比 Arm 公版设计更强，面向的是掌上电脑、机顶盒等嵌入式设备。

1997 年 DEC 宣告破产清算，英特尔从 DEC 收购了 StrongArm 架构，推出 Xscale 处理器家族，基于 Armv5 自研而来。

性能方面，Xscale 是比同期 Arm 处理器超出一个次元的存在。比如 2005 年的 PXA3xx 系列，最高主频达到 1.25GHz，几乎是当时德州仪器处理器（330MHz）的四倍，堪比电脑处理器。

面向未来智能手机领域也已做足功课，早在 2003 年的 PXA800F 处理器上，英特尔就已经把计算、通信、存储集成到了一块芯片上。这在当时属于行业首创，与我们今天的高集成度手机 SoC 颇为相似。

可叹，Xscale 生不逢时。英特尔奔腾处理器受挫，AMD 凭借 K8 架构创下神话，几乎在桌面处理器市场追平英特尔。重压之下英特尔选择弃车保帅，将重心转回祖传的 PC 领域。2006 年，英特尔将 Xscale 处理器出售给马维尔，世纪之交收购的大批电信产业，也多以“白菜价”售出。

就这样，英特尔与智能手机的浪潮擦肩而过。

Atom 的野望

以酷睿碾压 AMD 推土机，英特尔在桌面处理器市场呼风唤雨，开始盯上了 iPhone 引爆的智能手机市场，那是英特尔曾经错过的辉煌。

2012 年，英特尔在 CES 展会上发布 Atom Z2460 处理器，重返移动领域，首发机型包括联想 K800 等。Atom 原是为上网本打造的，主打高能效低功耗。Atom Z2460 基于 x86 架构，采用英特尔自有 32nm 工艺，单核心双线程，封装面积比同期高通骁龙处理器更小。

2013 年发布的联想 K900，搭载 Atom Z2580 处理器平台，2.0 GHZ 双核心四线程 CPU、PowerVR SGX544 双核 GPU。该手机由 NBA 传奇巨星科比·布莱恩特代言，在许多人的青春里留下了深刻回忆。

除了智能手机，英特尔还打造了一系列 Atom 平板电脑处理器，并对厂商大幅补贴。恰逢微软推广 Windows 设备，对 9 英寸以下平板电脑免收授权费。一时间，搭载英特尔处理器的 Windows、安卓双系统平板满地都是，有不少来自中国厂商。

然而大举投入的英特尔未能夺回移动市场。当时的安卓手机普遍采用 Arm 架构处理器，英特尔的 x86 平台虽然能运行安卓系统，但软件兼容性差体验不佳。另一方面，英特尔的市场推广得势不得利，其移动部门在 2013、2014 年分别创下 31 亿美元、42 亿美元的巨额亏损。

2016 年 4 月底，英特尔宣布放弃 Atom系列处理器，再次从移动领域铩羽而归。

饮恨 5G 时代

退出移动处理器行业的英特尔，手上还留着最后一张底牌，那就是基带芯片。

2010 年，英特尔收购了 iPhone 基带供应商之一的英飞凌，拥有了 2G、3G Modem 基带芯片阵容，除了 iPhone，还搭载于一些三星、诺基亚手机上。2013 年，英特尔推出 XMM 7160 4G Modem，正式迈进 4G 时代。

不过在通信基带的领域上，高通才是当时的王者。英特尔 XMM 7160 4G Modem 采用的是 40nm 工艺，而此时的高通 Modem 已经来到了 28nm，能效更好性能更强，被苹果、小米等厂商广泛采用。

英特尔此后迎来了两次转机，都要感谢苹果。第一次是在 iPhone 7 系列上，苹果开始采用高通、英特尔双版本基带方案；第二次是苹果与高通的专利诉讼爆发，英特尔成为了 iPhone 的独家基带供应商。

搭上苹果的快车，英特尔基带在 2019 年达到巅峰，市场份额达到 14%，跻身世界前三，仅次于高通与华为海思。

好景不长，英特尔 5G Modem 的难产，拖慢了 5G iPhone 的脚步。英特尔基带的信号差、网速慢等问题，又被广大用户质疑，成为近几年来 iPhone 最大的黑点之一。忍无可忍之下，苹果与高通在 2019 年达成和解，iPhone 重新用上高通基带芯片。

2019 年 7 月，苹果宣布以 10 亿美元收购英特尔基带业务，英特尔坎坷的移动芯片之路，走向了结局。

结语

2006 年英特尔出售 Xscale 移动处理器，放弃打磨了十年的 StrongArm 时，外媒 The Register 发布文章，称英特尔放弃了世界最大的一块芯片市场。

StrongArm 的领导者多伯普尔，后来创办了 PA Semi，被苹果收购，成为苹果自研芯片的班底。

英特尔第五任 CEO 保罗·欧德宁，为英特尔打下了移动行业的基础，也在迫于无奈之下将其付之一炬。卸任之后，欧德宁在采访中表示，自己曾因为报价过低，拒绝了为苹果开发移动处理器的请求。

不过，尽管英特尔多次错失移动市场，桌面处理器也因制程之困受到 AMD 与苹果挑战，但终究是半导体行业的巨人。今年，英特尔选择了有限地开放 x86 授权，并对外扩大代工，先进制程寻求台积电合作，也不失破局之道。

同时，半导体市场的成王败寇也告诉我们，技术的领先与商业的成功不过一时，再灿烂的辉煌也终会变成过眼云烟，保持技术创新，才是立足之本。