激光雷达领域极具特色的公司，被Tier1收购了

电子发烧友网报道（文/梁浩斌）最近又一家海外激光雷达被收购。7月29日，美国激光雷达公司Cepton在官网宣布签署了最终协议，Koito（小糸制作所）将以每股3.17美元的全现金交易价格收购Koito以外的所有公司已发行股本。交易完成后，Cepton将作为Kotio在美国的私人控股间接子公司运营，公司总部位于圣何塞。
 
在此之前Cepton和Kotio就有非常紧密的关系，并且Koito在过去几年里持续增持Cepton股份，持股比例从2022年11月的12.5%，到2024年5月增长至30.2%。而Cepton官网上被收购公告的上一条就是5月份与Koito签订重大工程合同的消息，Cepton激光雷达加速进入汽车OEM厂商。
 
Cepton独特的激光雷达技术路线
 
Cepton是一家创立于2016年的激光雷达公司，在2021到2022年激光雷达公司上市潮中成功通过特殊目的收购公司的方式在纳斯达克上市。
 
与其他激光雷达公司不同的是，在2016年，正是各家自动驾驶公司势头正盛的时期，业界普遍看好L4甚至于L5的全自动驾驶，而Cepton却选择了L2+ADAS的赛道，针对ADAS来研发激光雷达。
 
创始人裴军博士曾在Velodyne中领导了HDL-64激光雷达的开发，而他创立Cepton所选择的技术路线与Velodyne以及当时所有市面上的ADAS激光雷达都不同。
 
在技术路线上，Cepton在目前普遍的MEMS微振镜、转镜、棱镜扫描等混合固态路线之外，开拓了一条新的路线。Cepton用类似于扬声器的原理，使用线圈等结构去驱动激光雷达阵列，通过发射和接收端信号连接，并使其保持微动，在运动过程中完成空间扫描。这种结构被称为MMT（Micro Motion）技术，好处是避免了目前市面上激光雷达中存在的机械结构磨损，且没有镜片对光线的衰减作用。
 
不过相对地，MMT的技术需要对复杂的协调性运动进行处理，这对于系统的计算能力有很高要求。此前Cepton花费三年时间，研发出一款成本只需1美元的车规ASIC芯片，结合照明控制和检测功能，低成本，低功耗设计，无缝集成到专有的微光学阵列。
 
Cepton在2021年初推出了一款全球最小的近距离广角激光雷达Nova，具有90~120°（H）和60~90°（V）的视场角（FOV），重要的是成本将低于100美元。除此之外，Nova尺寸仅为3.5cm x 3.5cm x 7.5cm，重量不到350克，体积之小甚至可以集成到车灯内。
 
这或许也是主营车灯业务的Kotio如此重视Cepton的原因之一。
 
今年1月的CES2024上，Cepton展出了下一代旗舰汽车激光雷达Ultra，在12W的功耗下实现300米范围（10%反射率）和0.05x0.05的角分辨率，并且Ultra激光雷达的尺寸仅为150mmx24mmx90mm，Cepton声称这是世界上最纤薄的远距激光雷达。
 
2024年OEM项目有望逆转局势
 
与其他海外激光雷达公司一样，量产落地依然是Cepton最大的难题，即使是与Koito这样的Tier1合作如此紧密，但出货量以及收入迟迟还没有起色。
 
Cepton在2024年第一季度总收入为194.6万美元，其中产品收入为114.1万美元，开发收入为80万美元，与上一年同期相比增长了31%。该季度GAAP净亏损为680万美元，非GAAP净亏损为830万美元。
 
不要说利润了，就连收入都无法覆盖亏损的幅度。实际上，Cepton在2021年就获得了当时业内最大的ADAS激光雷达量产独家订单，合作方是通用汽车。按照计划，搭载Cepton激光雷达的车型将会在2023年量产，首批会进入4个目标车型，2024年会再增加4个以上目标车型。然而现在看来，这些定点项目都几乎难产或推迟了。
 
在2024年，Cepton与Koito的合作终于有了新进展，Koito将向Cepton提供总计1000万美元的工程服务费，以支撑双方合作的全球OEM项目。
 
小结：
 
Koito作为Tier1，收购Cepton的背后必然是有相应的市场需求支撑，或许Cepton激光雷达首次在量产乘用车上亮相，离我们不远了。